Durante los últimos años hemos presenciado grandes innovaciones relacionadas con Internet de las cosas (IoT). El desarrollo de IoT se ha acelerado tan rápido y en tan poco tiempo que la mayoría de las personas todavía la observamos como una tecnología reciente que podría tener algún impacto en el futuro. Pero lo cierto es que IoT ya está transformando varios nichos y mercados.
De hecho, esta tecnología ya está teniendo un impacto profundo en la forma en la que recibimos la atención médica. El Internet de las cosas se ha convertido en una pieza fundamental en las innovaciones en esta área y en particular las relacionadas con la seguridad del paciente.
En este artículo, vamos a ver algunas de las formas más importantes en que IoT está mejorando la atención médica.
Robots quirúrgicos
Gracias a los rápidos avances en inteligencia artificial (IA) e IoT, la cirugía robótica ya no es una fantasía lejana o una novela de ciencia ficción. Desarrollos recientes permiten que los procedimientos quirúrgicos más complejos se lleven a cabo mediante software y sistemas robóticos. Un ejemplo del uso de cirugía robótica lo podemos encontrar el Hospital Infanta Cristina de Parla en Madrid.
En el año 2019 se convirtió en el primer centro hospitalario con sistema de cirugía robótica flexible de España. Se trata de un robot que permite operar sin cicatriz, alcanzar zonas de difícil visualización y ser utilizado en pacientes que tienen peor tolerancia a la cirugía, por ser más frágiles o de avanzada edad. Esta técnica ya se utiliza en Italia, Alemania e Inglaterra. La robótica flexible se denomina la tercera revolución tecnológica en cirugía, tras la laparoscopia rígida y la robótica rígida.
Obviamente, ser operado por robots no es fácil de digerir para muchas personas. Pero por suerte, se ha demostrado que los robots tienden a ser más seguros, más baratos y más precisos en la ejecución. De hecho, permiten procedimientos mínimamente invasivos, lo que a su vez significa menores tasas de error y una recuperación más rápida del paciente.
A medida que la robótica quirúrgica continúe mejorando, más centros de atención médica en todo el mundo invertirán e implementarán esta tecnología. Para 2024, se prevé que el mercado mundial de robots quirúrgicos alcance un valor aproximado de 83 mil millones de euros.
Notificar los problemas
En el área de la medicina existen muchas medidas y protocolos de actuación. Notificar que algo no funciona bien es necesario para abordar la incidencia como por ejemplo si hay algún medicamento en mal estado o con diversos efectos secundarios, el centro debe ponerse en contacto con la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios.
Ahora muchos centros hospitalarios cuentan con plataformas de IoT para aligerar este proceso. Estas plataformas ofrecen a los equipos médicos la capacidad de acceder a las constantes vitales y a los resultados de los pacientes en tiempo real. En combinación con un análisis predictivo, estas plataformas no solo permiten a los centros médicos informar correctamente de cualquier cambio, sino que también ofrece información sobre posibles tratamientos para los pacientes.
Como resultado, tanto los pacientes como los centros de salud resultan beneficiados. Las soluciones más inmediatas y duraderas significan menos probabilidades de complicaciones en el futuro. De este modo, los centros de salud pueden concentrarse en asistir pacientes.
Monitorización remota de pacientes
Monitorizar a un paciente las 24 horas del día no solo es poco realista sino también inviable cuando se considera la cantidad de personas y dinero invertido que se requiere para hacerlo. Pero en el caso de muchas afecciones médicas, es necesario realizar un seguimiento para garantizar que la recuperación y el tratamiento vayan de acuerdo con el plan establecido. Afortunadamente, el Internet de las cosas ha traído grandes avances en el área de la monitorización remota de pacientes, simplificando los procesos.
Por ejemplo, los médicos y el personal sanitario pueden monitorizar con precisión las constantes vitales de numerosos pacientes, sin que sea necesaria la atención presencial. Por ejemplo, los pacientes con antecedentes de insuficiencia cardíaca pueden utilizar una báscula conectada a Internet para registrar y transmitir información clave. Junto con las revisiones telefónicas periódicas, se ha demostrado que esto reduce drásticamente los reingresos.
De la misma forma, los pacientes con problemas cardíacos ahora también pueden usar dispositivos portátiles para realizar un seguimiento de la frecuencia cardíaca en tiempo real. Con esta información, los médicos pueden establecer sistemas de notificación para alertar a los pacientes sobre tendencias o cambios bruscos en su salud que puedan conducir a un mayor riesgo de complicaciones en el futuro.
De cara al futuro, los medicamentos inteligentes con sensores integrados se volverán cada vez más omnipresentes. No solo informarán al médico cuándo se ha tomado el paciente el medicamento, sino que también harán un seguimiento de la actividad y del paciente.
Nadie puede estar en todas partes a la vez. Pero con la monitorización en remoto impulsada por IoT, los equipos de atención médica pueden controlar a los pacientes que se encuentren fuera de la ciudad. Esta flexibilidad mejora la capacidad del médico de asistir al paciente lo que a su vez conduce a resultados notablemente mejores para los pacientes.
Más información sobre aplicaciones móviles para médicos
Las mejoras tanto en IoT como en la tecnología móvil permiten a los pacientes conocer mejor su salud. Las aplicaciones móviles de salud permiten a las personas monitorizar y tratar una variedad de enfermedades. Nos gustaría destacar:
AliveCor: esta aplicación móvil se puede combinar con un electrocardiógrafo médico que permite a los usuarios convertir los móviles en electrocardiogramas móviles capaces de detectar taquicardia, bradicardia, fibrilación auricular y otros problemas cardíacos.
Glucose Buddy: esta aplicación gratuita permite a los pacientes con diabetes registrar manualmente datos como dosis de insulina, números de glucosa y consumo de carbohidratos. A partir de esta información, la aplicación crea recordatorios automáticos para mantener a los usuarios informados y al tanto de tu salud.
Entrenador de dolor de WebMD: En España 17,5 millones de personas padecen dolor crónico. La aplicación WebMD permite a los pacientes registrar los niveles de dolor, tratamientos y estados de ánimo e incluso identificar posibles desencadenantes. Con esta especie de agenda los pacientes están mayor informados para hablar sobre el dolor crónico a su médico de cabecera.
IoT nos permite conectar con el futuro de la atención médica
En la medida en que esta tecnología evolucione de la mano de los dispositivos móviles de los consumidores, esperamos ver aún más innovaciones en el futuro cercano. No podemos esperar a ver qué aporta IoT a la atención médica a continuación.
¿Qué aplicación de IoT te resulta más interesante? ¿Cómo crees que IoT cambiará la atención médica en un futuro próximo?